XHTML语言是一种标记语言，它使用各种标签来表示文本的意义。每个标签都使用一对尖括号“〈〉”包围起来。这对尖括号称为“标签符号”，而尖括号之间的内容称为“标签元素”。例如表示语言主体起始的标签为：〈html〉，表示语言主体结尾的标签为：〈/html〉。标签可以表现为两种不同形式：
1.成对出现的标签：
大部分标签都属于成对出现的标签，即：由一个开始标签和一个结束标签组成一对。这些一对一对的标签就像一个个大大小小的杯子，大杯子里可以套小杯子，小杯子里再套更小的杯子。就像如下代码：
〈head〉〈title〉XHTML语法简介〈/title〉〈/head〉
在这段代码中，“〈head〉……〈/head〉”是一对标签，“〈title〉……〈/title〉”是另一对标签，其中〈title〉这对标签像一个小杯子套在了〈head〉这个大杯子中。在XHTML语言中，这种嵌套非常常见，而且对嵌套的结构要求极其严格，结束标签的位置不能颠倒，如果颠倒则不能正确显示。上面那段代码如果写成如下格式：
〈head〉〈title〉XHTML语法简介〈/head〉〈/title〉
在页面中将不能正确显示。
2.单独出现的标签：
在XHTML语言中，有少数标签并不成对出现，而是单独出现。例如：表示换行的〈br〉标签，表示插入图片的〈img〉标签。但是XHTML又严格要求所有的标签必须关闭，对于单独出现的标签如何表示关闭呢？XHTML规定在后半个“〉”之前加上“/”来表示单独出现标签的关闭。即：换行标签必须写成〈br/〉，图片标签必须写成〈img src=index/top01.jpg/〉才算正确。
标签还有一种扩展形式，即：在标签内加上与该标签元素相关的属性，并为该属性赋值。例如：上面出现的图片标签〈img src="index/top01.jpg"/〉，在标签元素“img”之后加上了“src”这个表示图片来源的属性。属性之后是等于号，表示要对“src”这个属性赋值。等于号之后是一对双引号，双引号之中的内容即为属性值，在这里属性值是表示图片存储的相对路径。要注意的是，XHTML中严格规定了属性值必须放在一对双引号之中，且属性值不能省略不写。
